El cuento fantástico

Los cuentos fantásticos narran historias desde una estética realista. Los hechos, sucesos o acontecimientos que narran se contextualizan dentro de lo algo cotidiano, sin embargo, a medida que se desarrolla la historia, irrumpe algo extraño que provoca en el lector una sensación de incertidumbre, generándole dudas o extrañamiento.

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¿Cuáles son las características de los cuentos fantásticos?

• Narran aquello que no forma parte de lo realidad, pero como si lo fuera.
• Los acontecimientos que se narran resultan imposibles de explicar.
• Provocan incertidumbre, extrañamiento o dudas en el lector.
• Se construyen desde una estética realista.

Para profundizar sobre las características del cuento fantástico, les propongo leer dos definiciones de "lo fantástico", según dos autores reconocidos. La primera es de Todorov y la segunda de Barrenechea. 

"Estamos ahora en condiciones de precisar y completar nuestra definición de lo fantástico. Esta exige el cumplimiento de tres condiciones. En primer lugar, es necesario que el texto obligue al lector a considerar el mundo de los personajes como un mundo de personas reales, y a vacilar entre una explicación natural y una explicación sobrenatural de los acontecimientos evocados. Luego, esta vacilación puede ser también sentida por un personaje de tal modo que el papel del lector está, por así decirlo, confiado a un personaje y, al mismo tiempo, la vacilación está representada, se convierte en uno de los temas de la obra; en el caso de una lectura ingenua, el lector real se identifica con el personaje. Finalmente, es importante que el lector adopte una determinada actitud frente al texto: deberá rechazar tanto la interpretación alegórica como la interpretación «poética». Estas tres exigencias no tienen el mismo valor. La primera y la tercera constituyen verdaderamente el género; la segunda puede no cumplirse. Sin embargo, la mayoría de los ejemplos cumplen con las tres."

Todorov, Tzvetan. Introducción a la literatura fantástica. Buenos Aires, Tiempo Contemporáneo, 1972, pág. 44.

"Así la literatura fantástica quedaría definida como la que presenta en forma de problema hechos anormales, anaturales o irreales. Pertenecen a ella las obras que ponen el centro de interés en la violación del orden terreno, natural o lógico, y por lo tanto, en la confrontación de uno y otro dentro del texto, en forma explícita o implícita."

Barrenechea, Ana María. «Ensayo de una tipología de la literatura fantástica», en Cuentos fantásticos Hispanoamericanos. Buenos Aires, Huemul, 1980, pág. 393.